पंजाब विधान सभा स्पीकर स. कुलतार सिंह संधवां ने आज यू.एन. महिला शील्ड्स राज्य स्तरीय वर्कशाप में प्रदेश के विभिन्न हिस्सों से आईं महिला नेताओं को संबोधित किया। अपने उद्घाटन भाषण में स्पीकर कुलतार सिंह संधवां ने कहा, ‘‘आप जैसी महिला नेताएँ न केवल अपने समुदायों में बदलाव लाने में सक्षम हैं, बल्कि सभी नागरिकों की आकांक्षाओं की प्रतिनिधि नीतियों और शासन को आकार देने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।’’
‘शील्ड्स’ एक समर्पित कार्यक्रम है जो सार्वजनिक और राजनीतिक जीवन में महिलाओं के लिए क्षमताओं और नेटवर्क का निर्माण करता है। 47 प्रतिभागियों के इस समूह में पंजाब भर से जमीनी स्तर पर बदलाव लाने वाले, निर्वाचित प्रतिनिधि और प्रशासक शामिल हैं।
संधवां ने कहा कि शील्ड्स का पंजाब संस्करण इस पहल की सफलता को दर्शाता है और प्राप्त 117 आवेदनों में से इस दो-दिवसीय आवासीय वर्कशाप के लिए चुनी गईं प्रदेश की महिला नेताओं का प्रतिनिधित्व करता है।
उन्होंने कहा कि राष्ट्रीय स्तर की कार्यशालाएँ पहली बार फरवरी 2025 में आयोजित की गई थीं, जिसमें शील्ड्स 1 के तहत 19 राज्यों से 29 महिला नेताओं को आमंत्रित किया गया था। जबकि शील्ड्स 2 (अगस्त 2025) के दौरान 22 राज्यों से 36 महिला नेताओं की मेजबानी की गई और शील्ड्स 3 (अक्टूबर 2025) ने 700 से अधिक आवेदनों में से चुने गए 29 प्रतिभागियों को अवसर दिया।
यह कार्यक्रम एक पायलट वर्कशाप से एक प्रमुख पहल में बदल गया है, जिससे यूएन महिला भारत को राज्यों तक इस अनूठी पहल को विस्तारित करने में सक्षम बनाया गया है। राज्य स्तरीय शील्ड्स वर्कशाप पहले तमिलनाडु और उत्तर प्रदेश में आयोजित की गई थीं, जिसमें पंजाब तीसरे संस्करण की मेजबानी कर रहा है।
मुख्य भाषण देते हुए पंजाब के सामाजिक सुरक्षा, महिला एवं बाल विकास मंत्री, डा. बलजीत कौर ने कहा: ‘‘दुनिया सामाजिक मानदंडों द्वारा नियंत्रित है, जो न तो पुरुषों के लिए हैं और न ही महिलाओं के लिए, इसलिए हमें दुनिया की पुनर्कल्पना करने की आवश्यकता है, और मैं आपसे उस बदलाव का नेतृत्व करने की अपील करती हूँ।’’
विशिष्ट अतिथि एवं ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय से चेवनिंग फेलो, कौशल विकास में राष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त विशेषज्ञ डा. संदीप सिंह कौड़ा ने कहा, ‘‘महिलाओं का राजनीतिक नेतृत्व केवल प्रतिनिधित्व के बारे में नहीं है; यह विविध दृष्टिकोणों, जीवंत अनुभवों और समावेशी प्राथमिकताओं को निर्णय लेने में शामिल करने के बारे में है। शील्ड्स विश्वास, क्षमताओं और नेटवर्क के निर्माण के लिए एक महत्वपूर्ण मंच है, जिसकी महिलाओं को प्रभावी ढंग से नेतृत्व करने और शासन के भविष्य को आकार देने के लिए आवश्यकता है।’’
राजनीतिक और सार्वजनिक जीवन में भाग लेने के लिए अधिक महिलाओं को प्रोत्साहित करते हुए यूएन महिला भारत देश कार्यालय की उप प्रतिनिधि, श्रीमती कांता सिंह ने कहा, ‘‘हर महिला एक नेता है; हमें ऐसे माहौल की आवश्यकता है जो उस नेतृत्व को सक्षम बनाता हो।’’
